Ergens op de Atlantische Oceaan vaart een zeilschip, meer dan 200 mijl van het dichtstbijzijnde land vandaan. De horizon en het radarscherm zijn leeg. Wie dichterbij zou komen, zou eerst een wit stipje aan de horizon zien, later misschien ook twee masten met zeiltjes. Pas van heel dichtbij zou het volledig gehesen tuig van de Wylde Swan herkenbaar zijn, de blauwe romp, de stevige boeggolf en de strak wapperende rood-wit-blauwe vlag. Maar ook van zo dichtbij, is het onmogelijk om te raden wat de mensen op het schip aan het doen zijn. Daarvoor moet je echt aan boord stappen.
Het is er namelijk Koningsdag! Zojuist heeft Koningin Maxima de vrijmarkt geopend en iedereen voorzien van een goede voorraad “Antennas”, de lokale munteenheid. Op het middendek vullen de chocolatiers en popcorn-bakkers veel magen (en hun zakken). Peppi en Kokki maken foto’s, op twee stieren kun je rodeorijden en je kunt je laten tekenen als banaan. Er is aanvankelijk een levendige concurrentie tussen twee tattoo-shops die al snel de kracht van prijsafspraken ontdekken. De monopolisten op de markt van handgeschreven persoonlijke complimenten en kalligrafie houden juist uit eigen beweging de prijzen heel redelijk. Her en der worden helaas rekeningen niet betaald en verdwijnt er af en toe een product. Daarom is er professionele bewaking en zekerheidshalve wordt er zelfs een gevangenis geëxploiteerd. Die blijft gelukkig leeg. Als de chocolatiers plotseling hun vermogen gaan uitgeven ontstaat er consternatie. Door de plotselinge toename van de circulatiesnelheid van het geld ontstaat er namelijk massale inflatie, verder in de hand gewerkt door het schaarser worden van de goederen. Een lesje economie in de praktijk.
Maar wie vaart dan dat schip, dat met tien knopen door de golven ploegt? Twee waarzeggers op het achterdek verlaten af en toe hun glazen ranjabol en sprekende gitaar om een zeil te trimmen. En de officieren op wacht zijn tijdelijk vervangen door het muzikale duo Stuurman & Stuurman dat tussen hun optredens door het schip op koers houdt.
Wat zou er morgen weer gebeuren?
Bouke Koeneman, Scheepsarts
